Ensomhet forekommer selvsagt hos eldre, akkurat som det gjør for andre aldersgrupper i samfunnet vårt – men tall fra SSB viser at det faktisk er færre eldre (55 år+) som kjenner på ensomhet enn i resten av befolkningen. 

I den eldste aldersgruppen er det likevel flere enn befolkningen for øvrig som føler seg ensomme mye av tiden, og denne tendensen kan bli et økende samfunnsproblem ettersom antallet personer i denne aldersgruppen øker. 

Rike sosiale liv

Flere undersøkelser viser samtidig at mange eldre har rike sosiale liv, familie og nettverk. Tall fra SSB viser at over 60% av seniorer over 55 år oppgir å være svært tilfredse med sine sosiale relasjoner. Tilsvarende tall for yngre (under 55 år) er i underkant av 51%. Her finnes det også et lyspunkt å skimte for de eldste, hvor hele 67 % av de som er 80 år og eldre sier de er svært tilfredse med sine sosiale relasjoner.

De eldre er langt lykkeligere enn de unge

Samtidig viser Respons Analyse sitt eget lykkebarometer fra 2023 at de eldre er langt lykkeligere enn de unge. Lykken øker nesten lineært med alder. 6 av 10 blant de under 25 år føler seg lykkelige mot 8 av 10 blant de som er 65 år eller eldre. I denne undersøkelsen oppgir kun 30% av seniorer å ha følt seg ensomme, mot 39% blant personer under 55 år.

Barn og barnebarn bidrar også til lykke

De som har barn som har flyttet hjemmefra og de som har barnebarn føler seg lykkeligere enn øvrige grupper, og de som verken har barn eller barnebarn føler seg mindre lykkelige (nesten 8 av 10 mot 6 av 10). Dette tyder på at sosiale relasjoner har mye å si for lykkefølelsen.

Føler seg yngre enn de er

Mange av dagens eldre føler seg også yngre enn de faktisk er. Tall fra SSB viser at blant hjemmeboende eldre oppga nesten ni av ti at de føler seg betydelig yngre enn sin biologiske alder; 14 år i gjennomsnitt for mennene og 13 år for kvinnene.

Bedre kognitiv helse

Og kanskje er ikke det så rart? For Tromsøundersøkelsen fra 2022, gjengitt i forskning.no viser at dagens 70-åringer presterer like godt på kognitive tester som 60-åringer gjorde det i 2001. På enkelte tester var forskjellen mellom årskullene hele 20 år! Økt utdanning og sunnere livsstil trekkes frem som forklaringer.

Ikke undervurder seniorene!

På tross av dette snakker vi sjeldent om alderdom som noe positivt. Ja, det finnes utfordringer hos seniorene, som ensomhet og depresjon, særlig blant aleneboende eldre. Samtidig peker tallene på at mange seniorer faktisk har det bedre enn man skulle tro, og bedre enn folk flest – både sosialt og mentalt.

Så, hva er det som gjør at lykken øker med alderen? Hva kan vi lære av seniorene? Og hvordan forebygger de selv ensomhet?

Dette ønsker vi i Respons Analyse å dypdykke i!

Vi lanserer Senior i slutten av oktober – en målgruppestudie av norske seniorer (55 år +). Hvem er de og hva er de opptatt av? Følg med videre og bli med på reisen for å forstå mer av hva som gjør seniorene til å en spennende og viktig målgruppe.